Для каждого из нас Новый год – это самый потрясающий и долгожданный праздник, в канун которого мы, даже будучи уже взрослыми, верим, что в новогоднюю ночь явятся чудеса и свершатся самые заветные желания. Для детей Новый год - настоящая сказка – они находят под ёлкой подарки, которые положил туда Дед Мороз, зажигают бенгальские огни, загадывают желание под бой курантов, любуются бликами от гирлянд на игрушках ёлки. Безусловно, самым прекрасным достоянием Нового года была и будет лесная вечнозелёная красавица ёлка.

Трудно поверить, что Дед Мороз появился раньше ёлки. Да-да. Традиция наряжать ёлку взяла корни с начала XIX века и поведали о ней русским дворянам петербургские немцы. В Германии основателем этого обычая был немецкий реформатор Мартин Лютер. Удивителен тот факт, что спутница Нового года должна была подвешиваться к потолку за ствол в месте среза, то есть вверх ногами, но история не ведает о том, когда и почему ёлку стали ставить на пол в её естественное положение. Наверняка, все причины сводились к тому, что так удобнее.

Узаконил эту великолепную традицию русский царь Пётр I, издав указ 20 декабря 1699 года, но до Октябрьской революции 1917 года поставить пушистую красавицу в избе могли себе позволить только богатые помещики, а у крестьян ставить такую вещь в избе и в мыслях не было. Но зато ещё со времён средневековья бедные слои населения украшали жилища ветвями сосны, на которые вешали съедобные игрушки. Традиция украшать ёлку окончательно укоренилась в первой половине XVI века. Помещики, чтобы встретить Новый год как подобает помещикам, должны были купить ёлку у барина, который владел хвойным лесом, в то время, когда крестьяне даже не располагали средствами на дрова, чтобы протопить печь.

Новогодняя ночь припадала на середину рождественских празднований, которые продолжались две недели, на протяжении которых в домах помещиков стояла украшенная горящими свечами ёлка, а Дед Мороз вручал детворе подарки. А у крестьян в это время складывались и укоренялись новые традиции: гадания, колядования, песнопения. После Октябрьской революции в первом десятилетии Советской власти новогодние ёлки перестали запрещать, как раньше, и они ежегодно появлялись в жилищах людей, в школах, детских садах.

В эпоху нашей современности уже никто не украшает новогоднюю красавицу настоящими горящими свечами, игрушками из хлеба, орехами, яблоками. Да и ведущее место вечнозелёной гостьи уже давно сменили искусственные ёлки. Закон не запрещает ставить лесную красавицу в доме, но лучше купить искусственную ёлку, дабы сберечь жизнь великолепному, ароматному, вечнозелёному дереву.